Le rhythm and blues (aussi écrit rhythm 'n' blues), ou R&B (aussi écrit R'n'B ou RnB), est un genre musical américain des années 1940 et 1950, combinant des influences du gospel, du blues et du jazz.
Le terme fut introduit en 1949 par Jerry Wexler, alors journaliste au magazine professionnel Billboard,
qui devint un peu plus tard l'un des producteurs les plus réputés de son époque
au sein de la firme Atlantic Records.
Ce terme, qui se prête davantage au marketing musical, remplace peu à peu l'expression race music (« musique raciale »), trop péjorative.
Plutôt que d'identifier un genre musical bien précis, le terme rhythm and blues a été petit à petit utilisé
pour décrire tout type de musique contemporaine populaire parmi la population afro-américaine.
Le terme « R&B » a toujours été employé aux États-Unis (des années 1950 à aujourd'hui), mais il ne l'a plus été en Europe jusqu'à l’apparition de son sous genre, le R'n'B contemporain.
La musique soul (en anglais, soul music qui signifie « musique de l'âme ») ou soul
est une musique populaire afro-américaine née à la fin des années 1950 aux États-Unis,
dérivée, entre autres,du gospel et du rhythm and blues (R&B).
Elle est considérée par certains comme un retour du rhythm and blues aux racines dont il est issu : le gospel (musique d’église).
RAY CHARLES
Ray Charles, de son vrai nom Ray Charles Robinson, surnommé « The Genius » (le génie)(23 septembre 1930 - 10 juin 2004),
est un chanteur compositeur arrangeur et pianiste américain dont la carrière
fut riche en différents styles musicaux : le jazz, le gospel, le blues, la country, le rhythm and blues et le style qu'il créa : la soul,à l'origine de beaucoup de styles musicaux actuels.